Les services à l’enfance (Children’s Services) sont les services du gouvernement de l’Alberta chargés de veiller à la sécurité des enfants. Ils interviennent lorsqu’ils estiment que les enfants ne sont pas en sécurité avec leurs parents ou qu’ils sont négligés par les parents ou tuteurs. Les services à l’enfance peuvent imposer diverses conditions à un parent ou à un tuteur et retirer un enfant de son foyer pour le placer temporairement dans un autre foyer.
Si vous ou un enfant êtes en danger immédiat, composez le 911. Pour signaler en toute confidentialité un enfant qui a besoin de protection mais qui n’est pas en danger immédiat, appelez le service d’assistance téléphonique pour les enfants maltraités au 1.800.387.5437.
Dans cette page, le terme “parent” désigne à la fois les parents et les tuteurs.
Besoin de savoir
- Les services à l’enfance sont les services du gouvernement de l’Alberta chargés d’assurer la sécurité des enfants de la province.
- Les services à l’enfance enquêtent sur les cas de maltraitance et de négligence à l’égard des enfants.
- Toute personne qui a des raisons de penser qu’un enfant a besoin d’une intervention a l’obligation légale de signaler ses inquiétudes à la police ou aux services à l’enfance.
- Si les services à l’enfance estiment qu’un enfant n’est pas en sécurité ou qu’il est négligé à la maison, ils peuvent placer temporairement l’enfant auprès d’un aidant familial ou dans un foyer d’accueil.
- Les services de l’enfance tirent leur autorité de la loi sur l’amélioration de l’enfance, de la jeunesse et de la famille (Child, Youth and Family Enhancement Act), également connue sous le nom de CYFEA.
Qu’est-ce que les services à l’enfance ?
Les services à l’enfance reçoivent leur autorité de la Loi sur le renforcement de l’enfance, de la jeunesse et de la famille également (Child,Youth and Family Enhancement Act) connu sous le nom de CYFEA.
Si les services à l’enfance estiment qu’un enfant est victime de maltraitance ou de négligence ou qu’il n’est pas en sécurité sous la gardegarde Un terme précédemment utilisé dans la Loi sur le divorce pour décrire le temps passé par un parent avec son enfant et son pouvoir de décision à son égard. Les termes corrects sont désormais “temps parental” et “responsabilité décisionnelle”. Pour en savoir plus, consultez la page Être parent ou tuteur . de ses parents, ils peuvent retirer l’enfant de son foyer. Les services à l’enfance placent alors temporairement l’enfant dans un autre lieu, par exemple auprès d’un aidant familial ou dans un foyer d’accueil. L’enfant reste dans cet autre lieu jusqu’à ce que les services à l’enfance acceptent qu’il retourne chez lui ou qu’ils approuvent un autre foyer permanent.
Les cas dans lesquels les services à l’enfance sont impliqués sont connus sous le nom de cas de bien-être ou de protection de l’enfance.
Quand les services à l’enfance interviennent
Les services à l’enfance interviennent auprès d’une famille s’ils reçoivent un rapport indiquant qu’un enfant pourrait être victime de maltraitance ou de négligence.
Ces rapports font généralement état de situations dans lesquelles
- un parent ou un tuteur a abandonné ou perdu l’enfant
- le tuteur de l’enfant est décédé et l’enfant n’a pas d’autre tuteur
- un parent ou un tuteur consomme de la drogue ou de l’alcool et l’enfant est en danger ou victime de maltraitance ou de négligence
- un parent ou un tuteur néglige un enfant, par exemple en ne lui fournissant pas de nourriture, de vêtements, de logement, de soins ou de traitement médical
- un parent ou un tuteur s’en prend physiquement ou sexuellement à un enfant, ou il y a un risque sérieux que cela se produise
- un parent ou un enfant nuit à l’enfant sur le plan émotionnel, par exemple en le rejetant ou en ne lui montrant pas d’affection
- un parent ou un tuteur ne peut pas ou ne veut pas protéger l’enfant contre une autre personne qui lui ferait du mal
Si l’enfant est autochtone
La Loi sur le renforcement de l’enfance, de la jeunesse et de la famille indique qu’il est important de respecter, de soutenir et de préserver l’identité, la culture, le patrimoine, la spiritualité, la langue et les traditions autochtones de l’enfant. Pour atteindre cet objectif, il peut être nécessaire de placer l’enfant auprès d’un membre de la famille autochtone s’il est retiré de la gardegarde Un terme précédemment utilisé dans la Loi sur le divorce pour décrire le temps passé par un parent avec son enfant et son pouvoir de décision à son égard. Les termes corrects sont désormais “temps parental” et “responsabilité décisionnelle”. Pour en savoir plus, consultez la page Être parent ou tuteur . de ses parents.
Si vous êtes autochtone et que vous souhaitez vous occuper d’un enfant autochtone qui ne peut pas rester à la maison, consultez la page web du gouvernement de l’Alberta intitulée Soignants autochtones.(en anglais)
Les services de conseil aux autochtones de l’Alberta (Native Counselling Services of Alberta –NCSA) offrent également une aide gratuite aux membres des communautés autochtones en matière de procédures judiciaires.
Qui doit contacter les services à l’enfance ?
Toute personne ayant des raisons de croire qu’un enfant est en danger a l’obligation légale de signaler ses inquiétudes à la police ou aux services à l’enfance. Cela inclut les membres de la famille de l’enfant, ses amis, ses enseignants ou toute personne témoin d’un comportement dangereux.
Une personne qui fait un rapport sur un enfant aux services à l’enfance ou à la police peut être tenue pour responsable si elle fait un rapport malveillant ou infondé sur un enfant en danger. Si une personne fait un signalement de bonne foi, elle ne sera pas tenue pour responsable si son signalement s’avère faux.
Une personne qui fait un rapport sur un enfant aux services de l’enfance ou à la police peut être tenue pour responsable si elle fait un rapport malveillant ou infondé sur un enfant en danger. Si une personne fait un signalement de bonne foi, elle ne sera pas tenue pour responsable si son signalement s’avère faux.
Pour connaître les signes de maltraitance ou de négligence à l’égard des enfants, savoir comment réagir si un enfant vous dit qu’il est maltraité ou négligé et quelles informations fournir lors d’un signalement, consultez le site web du gouvernement de l’Alberta.
Ce que les services à l’enfance peuvent faire
Lorsque les services à l’enfance reçoivent un rapport indiquant qu’un enfant est victime de maltraitance ou de négligence, la première chose qu’ils doivent faire est d’enquêter pour déterminer si l’accusation est fondée. En fonction de leurs conclusions, ils peuvent prendre l’une des mesures suivantes.
Après une enquête, les services à l’enfance peuvent constater que l’un des parents est violent, mais pas l’autre. Ils peuvent établir un plan de sécurité familiale avec le parent non violent pour assurer la sécurité de l’enfant lorsqu’il est chez lui. Les services à l’enfance peuvent également suggérer au parent non violent d’obtenir une ordonnance parentale.
Les services à l’enfance peuvent conclure un accord avec le tuteur de l’enfant qui stipule que les services à l’enfance fourniront des services à la famille pour que l’enfant puisse rester à la maison. Ces services peuvent consister à trouver du counselling ou une aide financière. Ces accords permettent à l’enfant de rester chez lui même s’il a besoin d’une intervention pour rester en sécurité.
Les services à l’enfance peuvent demander au tribunal une ordonnance de supervision qui exige que les services à l’enfance surveillent l’enfant pour qu’il puisse rester à la maison. L’ordonnance peut préciser la fréquence des visites des services à l’enfance au domicile, ainsi que les évaluations ou les traitements que l’enfant ou la personne au domicile doit suivre.
Après une enquête, les services à l’enfance peuvent décider de retirer un enfant de son foyer et de le placer temporairement dans un autre foyer, par exemple auprès d’un aidant familial ou dans une famille d’accueil. C’est ce qu’on appelle appréhender l’enfant.
Les services à l’enfance peuvent conclure un accord avec le tuteur de l’enfant qui stipule que les services à l’enfance s’occuperont de l’enfant pendant une période maximale de six mois. L’enfant sera hébergé par un aidant familial ou dans un foyer d’accueil, et les services à l’enfance sont autorisés à prendre des décisions pour l’enfant, comme le ferait un tuteur.
Les services à l’enfance ne concluent ces accords que s’ils estiment que le tuteur n’est pas en mesure de protéger correctement la sécurité ou le développement de l’enfant. Ces accords peuvent être renouvelés pour six mois supplémentaires si nécessaire ou devenir permanents.
Si les services à l’enfance demandent une ordonnance de tutelle temporaire (TGO) ou permanente (PGO) pour un enfant, ils doivent également demander au tribunal une ordonnance de garde initiale. Le tribunal peut ordonner que les services à l’enfance ou le parent de l’enfant s’occupent de l’enfant et prennent des décisions à son sujet jusqu’à l’audience du TGO ou du PGO.
Les services à l’enfance peuvent demander au tribunal une ordonnance de tutelle temporaire qui désigne les services à l’enfance comme tuteur conjoint temporaire de l’enfant. Cela signifie que le tuteur de l’enfant doit prendre toutes les décisions concernant l’enfant avec les services à l’enfance.
L’ordonnance indique généralement la date d’expiration de la tutelle temporaire ou la date à laquelle le tribunal réexaminera l’ordonnance. Le tribunal rend ces ordonnances lorsque les services à l’enfance estiment que l’enfant peut retourner vivre avec son tuteur dans un délai raisonnable.
Les services à l’enfance peuvent demander au tribunal une ordonnance de tutelle permanente qui désigne les services à l’enfance comme tuteur de l’enfant. Cela signifie que l’ancien tuteur ne peut plus s’occuper de l’enfant ni prendre de décisions pour lui. Les services à l’enfance peuvent alors autoriser quelqu’un d’autre à adopter l’enfant.
Le tribunal rend ces ordonnances lorsque les services à l’enfance ne pensent pas que l’enfant puisse retourner vivre avec son tuteur dans un délai raisonnable. Cela se produit généralement lorsqu’une ordonnance de tutelle temporaire expire mais que le tuteur de l’enfant ne peut pas recommencer à s’occuper de l’enfant.
Le tribunal peut mettre fin à une ordonnance de tutelle permanente si le tuteur est à nouveau capable de s’occuper de l’enfant et si l’enfant n’a pas été adopté par quelqu’un d’autre.
Si les services à l’enfance ont la garde de l’enfant dans le cadre d’une ordonnance de gardegarde Un terme précédemment utilisé dans la Loi sur le divorce pour décrire le temps passé par un parent avec son enfant et son pouvoir de décision à son égard. Les termes corrects sont désormais “temps parental” et “responsabilité décisionnelle”. Pour en savoir plus, consultez la page Être parent ou tuteur . ou ont la tutelle de l’enfant en vertu d’une TGO ou PGO, un autre adulte peut demander au tribunal une ordonnance de tutelle privée le désignant comme tuteur de l’enfant. Ces ordonnances limitent ou suppriment souvent les droits des autres tuteurs.
Les services à l’enfance peuvent accepter une ordonnance de tutelle privée s’ils estiment que c’est dans l’intérêt supérieur de l’enfant que l’adulte devienne le tuteur de l’enfant. Le tribunal peut également rendre une ordonnance de tutelle privée sans l’accord des services à l’enfance.
Plus d’informations sur les services à l’enfance de l’Alberta
Le ‘’Native Counselling Services’’ de l’Alberta et le ministère des services à l’enfance ont créé une série de huit cartes sur la navigation dans les services à l’enfance. Ces cartes peuvent aider un tuteur, un soignant, un travailleur social ou un autre professionnel à comprendre où ils se trouvent dans le “système” et où aller ensuite. Télécharger les cartes en format PDF.
Si vous n’êtes pas d’accord avec la décision des services à l’enfance
Vous devez d’abord prendre trois mesures :
- Parlez à votre travailleur social. Demandez-lui pourquoi les services à l’enfance ont pris cette décision et expliquez-lui pourquoi vous n’êtes pas d’accord. Essayez de trouver un accord.
- Si vous et votre travailleur social ne parvenez pas à un accord, essayez de trouver un accord avec son superviseur.
- Si vous et le superviseur de votre travailleur social ne parvenez pas à un accord, essayez de trouver un accord avec le directeur.
Si vous ne parvenez pas à un accord avec le directeur, envisagez d’autres options formelles pour résoudre le problème. Ces options sont notamment les suivantes :
- conférences familiales
- médiation
- un réexamen administratif de la décision, que vous devez demander par écrit dans un délai de 30 jours à compter de la prise de décision
- un appel auprès d’un comité d’appel, qui est composé de membres de la communauté qui ne travaillent pas pour les services à l’enfance
- règlement judiciaire des litiges
- s’adresser au Bureau du défenseur des enfants et de la jeunesse si vous pensez que les services de l’enfance ne tiennent pas compte des droits et des intérêts de votre enfant
En savoir plus sur la façon de résoudre les litiges avec les services à l’enfance sur le site web du gouvernement de l’Alberta.
Problèmes potentiels
Vous pensez que l’intérêt supérieur de votre enfant n’est pas pris en ligne de compte.
Vous pouvez contacter le Bureau du défenseur des enfants et de la jeunesse. Ce bureau est indépendant du gouvernement et assure la représentation juridique des jeunes bénéficiant de services d’intervention auprès des enfants, entre autres services.
Vous voulez en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les services à l’enfance s’occupent de votre famille.
Si vous êtes le tuteur de l’enfant, vous pouvez demander aux services à l’enfance de consulter son dossier. Ils doivent vous montrer toutes les informations contenues dans le dossier, à l’exception de celles qui permettent d’identifier la personne qui a fait le signalement aux services à l’enfance et toute autre personne non tutrice impliquée.
Votre première langue n’est ni l’anglais ni le français.
Lorsque vous traitez avec les services à l’enfance, vous pouvez demander au gouvernement de vous fournir un traducteur. Cela vous permettra de vous assurer que vous comprenez bien ce qui se passe dans votre dossier.
Le parent violent ne respecte pas le plan de sécurité familial.
Demandez aux services à l’enfance une lettre décrivant le plan que vous et l’autre parent devez suivre pour que les services à l’enfance n’appréhendent pas les enfants. Si vous devez aller au tribunal pour obtenir ou modifier une ordonnance parentale, demandez à un travailleur des services à l’enfance de vous accompagner.
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